ในวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (28 ก.ค.) ท่อส่งก๊าซธรรมชาติจีน – พม่าได้เริ่มดำเนินการส่งก๊าซไปยังจีนแล้ว ตามโครงการท่อส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติระหว่างจีนกับพม่า ซึ่งโครงการนี้จะช่วยจีนลดการพึ่งพาการนำเข้าพลังงานผ่านช่องแคบมะละกา และเพิ่มความหลากหลายของช่องทางการนำเข้าพลังงานของจีน

โครงการท่อส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติเริ่มการก่อสร้างเมื่อปี 2553 โดยท่อส่งก๊าซช่วงที่ตัดผ่านพม่ามีความยาว 793 กม. เริ่มต้นที่เมืองจ็อกพยู ทางชายฝั่งตะวันตกของพม่า แล้วเข้าสู่จีนทางเมืองรุ่ยลี่ มณฑลยูนนาน

นาย Wang Dongjin ประธานบริษัท China National Petroleum Corp กล่าวว่า โครงการนี้นอกจากจะสร้างผลประโยชน์ให้กับนักลงทุนจาก 4 ประเทศ (พม่า จีน อินเดีย และเกาหลี) ที่ลงทุนในการก่อสร้างโครงการฯ ดังกล่าวแล้ว จะช่วยพัฒนาสาขาพลังงานของพม่า ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเศรษฐกิจของพม่าโดยรวมต่อไป โดยรองประธานาธิบดี U Nyan Tun ได้กล่าวสนับสนุนการดำเนินโครงการดังกล่าว โดยเชื่อว่า โครงการท่อส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาตินี้จะเป็นส่วนสำคัญสำหรับการพัฒนาประเทศในระยะยาวของพม่า

โครงการท่อส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติดังกล่าวมีมูลค่าการลงทุนประมาณ 2,500 ล้านดอลลาร์ สรอ. ซึ่งเป็นการร่วมทุนจากบริษัทพลังงาน 6 ราย ได้แก่ บริษัท China National Petroleum Corp บริษัท Myanmar Oil and Gas Enterprise บริษัท Daewoo International Corp บริษัท Korea Gas Corp บริษัท Oil India Ltd และบริษัท Gail India

บริษัท China National Petroleum Corp (CNPC) เปิดเผยว่า ตามแผนการที่วางไว้ โครงการท่อส่งน้ำมัน ซึ่งจะคู่ขนานไปกับท่อส่งก๊าซ จะสามารถเปิดใช้งานได้ภายในปลายปีนี้ ปัจจุบัน โครงการท่อส่งน้ำมันก่อสร้างเสร็จแล้วร้อยละ 94 หลังจากทั้ง 2 ท่อนี้ก่อสร้างเสร็จสิ้น จะสามารถขนส่งน้ำมันดิบ 22 ล้านตันต่อปีและก๊าซธรรมชาติ 12,000 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อปี

ท่อส่งน้ำมันจีน – พม่าจะกลายเป็นท่อส่งพลังงานนำเข้าเส้นทางที่ 4 ของจีน ซึ่งก่อนหน้านี้มีเส้นทางนำเข้าพลังงานไว้แล้ว 3 เส้นทาง ได้แก่ ท่อส่งน้ำมันจีน – คาซัคสถาน ท่อส่งก๊าซธรรมชาติจีน – เอเชียกลาง และท่อส่งน้ำมันจีน – รัฐเซีย

นาย Ma Ji นักวิเคราะห์ด้านธุรกิจก๊าซธรรมชาติจากบริษัท JYD Online Corp ให้ความเห็นว่า ท่อส่งก๊าซจีน – พม่าในฐานะที่เป็นเส้นทางขนส่งก๊าซธรรมชาติระหว่างเอเชียใต้กับจีนสายแรก จะช่วยเพิ่มการนำเข้าก๊าซธรรมชาติของจีน สร้างความมั่นคงทางพลังงาน พร้อมทั้งมีบทบาทช่วยรักษาราคาก๊าซในภาคใต้ของจีนอยู่ในระดับที่มั่นคง นาย Ma Ji กล่าวเสริมว่า ในอดีตภาคตะวันตกเฉียงใต้ของจีนส่วนใหญ่ต้องพึ่งพาท่อก๊าซของเอเชียกลางในการนำเข้าก๊าซธรรมชาติ และเชื่อว่าการเพิ่มอุปทานก๊าซธรรมชาติด้วยท่อส่งก๊าซเส้นทางสายใหม่นี้จะช่วยปรับราคาก๊าซในมณฑลกวางตุ้งและเขตปกครองตนเองกวางสีให้ลดลง