เมื่อวันที่ 29 ก.ค. 56 เว็บไซต์ Taobao (www.taobao.com) ซึ่งเป็นเว็บไซต์ค้าขายออนไลน์ยอดนิยมของจีน ได้ประกาศรายงานผลการพัฒนาการค้าขายออนไลน์ในเมืองระดับอำเภอ โดยชี้ว่า ผู้บริโภคในเมืองระดับ 3 และระดับ 4 มีกำลังซื้อมากกว่าเมืองระดับ 1 และระดับ 2

รายงานดังกล่าวได้ทำการสำรวจวิเคราะห์สถิติค้าขายออนไลน์ของเมืองระดับอำเภอจำนวน 2,006 แห่งพบว่า ในปี 2555 เมืองระดับอำเภอมีผู้บริโภคซื้อสินค้าผ่านเว็บไซต์ Taobao จำนวน 30 ล้านคน ยอดการบริโภคมีมูลค่าสูงถึง 1.79 แสนล้านหยวน หรือราว 6,000 หยวนต่อคน เติบโตร้อยละ 87 เมื่อเทียบกับปี 2554 ซึ่งมากกว่ามูลค่าการบริโภคโดยเฉลี่ยของผู้บริโภคเมืองระดับ 1 และ 2 ที่อยู่ที่ประมาณ 5,000 หยวนต่อคน

นอกจากนั้น รายงานฯ ยังชี้ว่า ผู้บริโภคของเมืองระดับอำเภอใช้จ่ายผ่านเว็บไซต์มากกว่าผู้บริโภคในเมืองขนาดใหญ่ โดยอำเภอชิงหลิว มณฑลฝูเจี้ยนได้รับชื่อว่าเป็น “เมืองที่กล้าใช้เงินมากที่สุด” เนื่องจากมูลค่าบริโภคออนไลน์โดยเฉลี่ยครองสัดส่วนร้อยละ 77 ของรายได้ที่ใช้จ่ายได้จริง (Disposable income) ของท้องถิ่น แต่มูลค่าการบริโภคออนไลน์ของผู้บริโภคในเมืองระดับ 1 อย่างปักกิ่ง เซี่ยงไฮ้ กว่างโจว และเซินเจิ้นยังไม่ถึงร้อยละ 27 ของรายได้ที่ใช้จ่ายได้จริงของท้องถิ่นนั้น ๆ

นอกจากนี้ เว็บไซต์ Taobao คาดการณ์ว่า แม้ว่าปัจจุบันระบบการหมุนเวียนสินค้าในเมืองเล็กยังล้าหลังกว่าเมืองใหญ่ ซึ่งส่งผลให้การบริโภคผ่านอินเตอร์เน็ตค่อนข้างจำกัด แต่เชื่อว่าในอนาคต เมื่อเครือข่ายอินเตอร์เน็ตและระบบสาธารณูปโภคในท้องถิ่นพัฒนาสมบูรณ์ขึ้น จะสามารถเพิ่มศักยภาพกำลังซื้อสินค้าผ่านอินเตอร์เน็ตของผู้คนในเมืองขนาดเล็กของจีนให้มากยิ่งขึ้น

สังเกตได้ว่า พฤติกรรมการบริโภคจีนเปลี่ยนไปมากจากอดีต ในทุกวันนี้ ธุรกิจค้าขายออนไลน์กำลังได้รับความนิยมจากผู้บริโภคชาวจีน ต้นทุนที่ใช้ในการตั้งร้านก็น้อยกว่าการตั้งร้านจริงๆ มาก จึงเป็นช่องทางที่น่าสนใจสำหรับนักธุรกิจไทยที่กำลังแสวงหาโอกาสบุกตลาด ต้องการทดลองตลาด หรือขยายธุรกิจในจีน