เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน ที่ผ่านมา นายสุนทร ชัยยินดีภูมิ อุปทูต สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงนิวเดลี ได้เป็นประธานการประชุมทีมประเทศไทยในกรุงนิวเดลีครั้งที่ 9 ของปี โดยมีหน่วยงานราชการและเอกชนไทยในพื้นที่เข้าร่วมครบครับเช่นเคย

การประชุมครั้งนี้ ที่ประชุมให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับนโยบายการส่งเสริมการท่องเที่ยวไทยของรัฐบาล โดยอุปทูตได้แจ้งผลการประชุมเชิงปฏิบัติการเพื่อขับเคลื่อนนโยบายสร้างรายได้ 2 ล้านล้านบาทจากการท่องเที่ยว ที่นายกฯ ยิ่งลักษณ์เป็นประธานจัดประชุมไปเมื่อเดือนก่อน โดยสาขาที่ที่ประชุมเห็นตรงกันว่า มีโอกาสในการส่งเสริมได้อีกในบริบทอินเดียคือสาขาการท่องเที่ยวเพื่อการประชุม หรือ MICE

คุณรัญจวน ทองรุต ผอ.ททท. สำนักงานนิวเดลี กล่าวเสริมว่า ปัจจุบัน สสปน. (TCEB) มีผู้แทนการตลาดในกรุงนิวเดลี ทีมประเทศไทยสามารถใช้ประโยชน์จากการมีผู้แทนในอินเดียได้ โดย สสปน. มีแพ็คเกจส่งเสริม MICE หลายแบบ และพร้อมลงทุนสนับสนุนให้ฝ่ายอินเดียไปสำรวจสถานที่ก่อนได้

ที่ประชุมยังได้กล่าวถึงภาพรวมของการท่องเที่ยวไทยของนักท่องเที่ยวชาวอินเดียในช่วง 6 เดือนแรกของปี 2557 โดยอุปทูตได้แจ้งให้ที่ประชุมได้ทราบผลการศึกษาตลาดของบริษัทที่ปรึกษาที่ สถานทูตจ้างไว้คอยช่วยเหลือเอกชนไทยในอินเดีย ซึ่งชี้เห็นว่า ในช่วง 6 แรกนี้ นักท่องเที่ยวอินเดียไปไทยไม่ได้ลดลง ขณะที่สัดส่วนการขอวีซ่าที่สถานทูต/สถานกงสุล ต่อการขอ VOA ไม่ได้ลดลง ทั้งนี้ อาจยังต้องทำการศึกษาเชิงลึกกว่านี้ เพื่อให้ได้ข้อมูลที่นำไปใช้ได้

ผอ.ททท. ได้แจ้งสถิตินักท่องเที่ยวช่วง ม.ค.-ต.ค. 2556 ว่าเพิ่มขึ้น 3% แต่ลดลงจากช่วงเดียวกันของปีก่อนที่เพิ่ม 4.5% ทั้งนี้ ในช่วงท้ายปี ททท. มีแผนกระตุ้นตลาดเต็มที่ คาดว่า ในปี 2556 จะมียอดนักท่องเที่ยวอินเดียไปไทยตามเป้า 1.1 ล้านคน

เกี่ยวกับเรื่องนี้ คุณกรกฏ ชาตะสิงห์ ผู้จัดการทั่วไปของการบินไทยประจำอินเดีย ได้ให้ข้อมูลเพิ่มเติมเป็นข้อสังเกตว่า จำนวนผู้โดยสารการบินไทยจากอินเดียลดลงในบางเส้นทาง เพราะได้รับผลกระทบจากการที่รัฐบาลอินเดียเริ่มเก็บภาษีนำเข้าจอ LCD โดยเฉพาะเส้นทางกรุงเทพฯ-กัลกัตตา ที่ผู้โดยสารส่วนใหญ่เป็น trader ผู้โดยสารลดลงถึง 30% ขณะที่กรุงเทพฯ-เดลีก็ได้รับผลกระทบ ผู้โดยสารลดลง 15%

ในภาพรวม ผู้โดยสารก็มีแนวโน้มเดินทางน้อยลง ทั้งด้วยเหตุผลทางการเมือง เช่น รอความชัดเจนจากการเลือกตั้งทั่วไปต้นปีหน้า ทั้งนี้ มีขอสังเกตว่า รายได้จากการขายผ่านอินเตอร์เน็ทของการบินไทยเพิ่มขึ้นมาก แสดงให้เห็นแนวโน้มการเลือกใช้บริการท่องเที่ยวออนไลน์ของอินเดีย ซึ่งปัจจุบัน มีผู้ใช้อินเตอร์เน็ทถึง 317 ล้านคน

การเก็บภาษีนำเข้าจอ LCD ทำให้นักท่องเที่ยวอินเดียที่เดินทางไปไทย ใช้จ่ายน้อยลงด้วย ททท. จึงพยายามทดแทนด้วยการส่งเสริมนักท่องเที่ยวระดับบน เช่น กลุ่มแต่งงานและฮันนีมูน ทั้งนี้ ททท. พร้อมร่วมมือกับทีมประเทศไทยเพื่อบุกตลาดท่องเที่ยวเมือง Tier II ในอินเดีย เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวหน้าใหม่ด้วย

ที่ประชุมยังได้รับทราบจาก ผอ.ททท. เกี่ยวกับผลกระทบของการออกข่าวการขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่าเพื่อนำเงินที่ได้ไปเป็นค่าประกันการเดินทางให้กับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ซึ่งเป็นเพียงแค่ข้อเสนอของกระทรวงสาธารณสุขที่ ครม. ยังไม่ได้ให้ความเห็นชอบ แต่ข่าวนี้ได้เริ่มส่งผลทางจิตวิทยาต่อนักท่องเที่ยวแล้ว ดังนั้น หน่วยงานที่เกี่ยวข้องควรระมัดระวังในการให้ข่าวลักษณะดังกล่าว

อุปทูตแจ้งว่า การเปลี่ยนแปลงที่จะเกิดขึ้นสำหรับวีซ่าไทยในเร็วนี้คือ รัฐบาลจะเพิ่มวีซ่าท่องเที่ยวประเภท 1 ปี ใช้ได้หลายครั้ง ราคา 5,000 บาท ซึ่งน่าจะช่วยให้มีนักท่องเที่ยวอินเดียที่มีระดับไปไทยมากขึ้น

ทีมประเทศไทยในกรุงนิวเดลียังได้ฝากประชาสัมพันธ์ถึงเอกชนและชุมชนไทยไทยในอินเดียว่า สถานทูตไทยจะจัดงานวันเฉลิมพระชนมพรรษาพระบามสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวร่วมกับชุมชนไทยปีนี้ในวันอาทิตย์ที่ 8 ธันวาคม 2556 ณ ที่ทำการชั่วคราวสถานทูต เลขที่ D-1/3 Vasant Vihar, New Delhi ดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้คลิกที่นี่

ประพันธ์ สามพายวรกิจ
รายงานจากกรุงนิวเดลี
18 พฤศจิกายน 2556