“เพ่าไช่ (泡菜)” หรือ “ผักดองเสฉวน” ผักเครื่องเคียงที่เสิร์ฟพร้อมกับอาหารหลักตามแบบฉบับเสฉวน ชาวเสฉวนนิยมบริโภคกันเป็นประจำ รสชาติของผักดองเสฉวนมีความอร่อยที่เป็นเอกลักษณ์ ปัจจุบัน มณฑลเสฉวน ได้กลายเป็นฐานการผลิตผักดองที่สำคัญที่สุดในจีนและออกวางจำหน่ายมากที่สุดเป็นอันดับ 1 โดยครองสัดส่วนการตลาดในจีนกว่า 50%

มีรายงานว่า ในปี 2553 มณฑลเสฉวน มีรายได้จากการจำหน่ายผักดองเสฉวนเป็นมูลค่ากว่า 12,000 ล้านหยวน ซึ่งเป็นตัวเลขที่เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับปี 2552 ถึง 30%

สิ่งที่ทำให้การส่งออกจำหน่ายเพ่าไช่ขยายตัวอย่างต่อเนื่องนั้น เป็นผลมาจากกรรมวิธีการผลิตที่ทันสมัยและได้มาตรฐาน ซึ่งกรมวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีมณฑลเสฉวน กล่าวว่า กรรมวิธีการผลิต “เพ่าไช่” ในอดีตนั้น นิยมทำในลักษณะครัวเรือนหรือทำแบบบริโภคกันเอง ทำให้รสชาติและคุณภาพมีมาตรฐานที่ไม่เท่ากัน สำหรับในปัจจุบัน ทางการได้นำวิทยาศาสตร์เข้ามาเพื่อทำให้การผลิตเพ่าไช่มีรสชาติและคุณภาพที่ได้มาตรฐาน

กรรมวิธีทางวิทยาศาสตร์ในการทำเพ่าไช่นั้น คือ การนำกรดแล็กติก (Lactic acid) มาหมักกับผักสดและผสมกับเกลือ เพื่อลดกรดไนทรัส (Nitrous Acid) ในขณะที่เกิปฏิกิริยาขึ้นในขั้นตอนการหมัก ซึ่งจะทำให้ผักดองมีรสชาติกลอมกล่อมเป็นธรรมชาติ ทั้งกรอบและดูน่ารับประทาน

นอกจากนี้ กรรมวิธีด้านวิทยาศาสตร์ ยังสามารถคิดค้นผลิตเพ่าไช่แบบใหม่ โดยใช้ดอกไม้แทนผักแบบเดิม จนได้ผลผลิตใหม่ในรูปของเพ่าไช่ดอกกุหลาบ เพ่าไช่ดอกเบญจมาศ เพ่าไช่โสม เพ่าไช่เก๋ากี้ เป็นต้น ซึ่งนวัตกรรมด้านเพ่าไช่ที่ผลิตได้ในมณฑลเสฉวนนี้ จะสามารถออกวางตลาดให้ได้ลิ้มลองกันได้ภายในปี 2554