หลายปีที่ผ่านมานี้ การชำระเงินด้วยสกุลเงินหยวนได้เติบโตอย่างรวดเร็ว ทำให้เงินหยวนเป็นที่รู้จักดีในตลาดเงินโลก รามทั้งมีความเป็นสากลมากยิ่งขึ้น ซึ่งไม่เพียงแต่ประเทศที่พัฒนาแล้ว เช่น สหรัฐอเมริกาและยุโรปนิยมใช้เงินหยวนในการชำระเงินระหว่างประเทศมากขึ้น ประเทศเศรษฐกิจพัฒนาใหม่ เช่น ประเทศในเอเชีย แอฟริกา และละตินอเมริกา ก็เริ่มเก็บเงินหยวนเข้าไปในระบบเงินสำรองระหว่างประเทศของตนมากขึ้น

ตามที่การค้าระหว่างประเทศของจีนเติบโตอย่างรวดเร็ว ได้ช่วยยกระดับฐานะเงินหยวนในระบบการค้าทั่วโลก โดยปัจจุบันนี้ เงินหยวนได้ขึ้นแท่น 1 ใน 10 สกุลเงินที่นิยมใช้กันในตลาดเงินโลก ซึ่งขยับขึ้นมาติดอันดับที่ 9 จากอันดับที่ 17 ในปี 2553 และมูลค่าการซื้อขายเฉลี่ยต่อวันเติบโต 2.5 เท่า ขณะเดียวกัน ปริมาณเงินหยวนในต่างประเทศได้เพิ่มขึ้นจาก 1 หมื่นล้านหยวนในปี 2553 เป็นมากกว่า 1 ล้านล้านหยวนในปัจจุบัน

ที่ผ่านมา ธนาคารกลางจีน (PBOC) ได้ลงนามข้อตกลงการแลกเปลี่ยนเงินตรากับ 23 ประเทศ/เขต ปริมาณการแลกเปลี่ยนเงินตราสูงถึงราว 2.5 ล้านล้านหยวน ผลสำรวจล่าสุดจากธนาคาร HSBC ชี้ว่า มีจำนวนประเทศมากขึ้นที่เริ่มตระหนักถึงความสำคัญของเงินหยวน โดยในอังกฤษมีบริษัทร้อยละ 11 เริ่มใช้เงินหยวนในการชำระเงิน เยอรมันและสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ร้อยละ 9 และออสเตรเลียที่ร้อยละ 7

นักวิเคาะห์เห็นว่า ความเป็นสากลของเงินหยวนอาจพิจารณาเดินหน้าใน 3 ขั้นตอน ได้แก่ 1) เป็นสกุลเงินชำระเงินระหว่างประเทศ 2) เป็นสกุลเงินการลงทุนระหว่างประเทศ 3) เป็นเงินสำรองระหว่างประเทศ

อย่างไรก็ดี การที่เงินหยวนมีความเป็นสากลมากยิ่งขึ้น จะเป็นประโยชน์ต่อการค้าระหว่างประเทศของจีน รวมทั้งลดความเสี่ยงทางด้านอัตราแลกเปลี่ยน และเงินหยวนจะกลายเป็นเงินสำรองระหว่างประเทศหลักในอนาคตหรือไม่ ยังต้องขึ้นอยู่กับฐานะเศรษฐกิจจีนในทั่วโลก และยังต้องผ่านหนทางอีกยาวไกล