การที่จีนได้ขึ้นแท่นเป็นประเทศที่มีมูลค่าการค้าสินค้าระหว่างประเทศมากที่สุดในโลกกำลังเป็นที่จับตามองของสังคมจีนและต่างประเทศ โดยนายเกา หู่เฉิง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์จีนเผยว่า ในขณะที่ภาวะการค้าระหว่างประเทศของจีนประสบความสำเร็จอันยิ่งใหญ่แต่จีนยังต้องรับมือกับความท้าทาย 4 ประการ ได้แก่

1) การขาดแคลนการสร้างสรรค์ทางนวัตกรรม โดยหลายปีที่ผ่านมา สินค้าจีนที่แข่งขันในตลาดโลกส่วนใหญ่พึ่งพาความได้เปรียบทางด้านปริมาณและราคาเป็นหลัก แต่ยังขาดการพัฒนาเทคโนโลยีของตนและมีมูลค่าเพิ่มต่ำ แม้ว่าการส่งออกผลิตภัณฑ์เครื่องจักรกลไฟฟ้าและเทคโนโลยีชั้นสูงของจีนในปี 2556 ครองสัดส่วนถึงร้อยละ 57.3 และร้อยละ 29.9 ตามลำดับ แต่เทคโนโลยีการผลิตของผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของบริษัทต่างประเทศ

2) ความล้าหลังในการพัฒนาการค้าบริการ ในปี 2556 มูลค่าการค้าบริการของจีนอยู่ที่ 539,640 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเป็นเพียงแค่ครึ่งหนึ่งของมูลค่าการค้าบริการของสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ ในขณะที่จีนเป็นประเทศที่ได้ดุลการค้าในการค้าสินค้าแต่จีนเป็นประเทศที่ขาดดุลการค้าอันดับหนึ่งในด้านการค้าบริการ โดยการส่งออกบริการทางด้านการเงิน ประกันภัยและอื่นๆ ยังมีสัดส่วนค่อนข่างต่ำ

3) ระบบการค้าขาดความสมบูรณ์ หลายปีที่ผ่านมา จีนได้พยายามปรับปรุงโครงสร้างระบบคืนภาษี ระบบปล่อยสินเชื่อ และระบบการผ่านด่านให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น และได้ปรับสภาพดำเนินการธุรกิจในภาพรวมให้ดีขึ้น แต่นโยบายการส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศส่วนใหญ่ยังเป็นนโยบายส่งเสริมการส่งออกอย่างเดียวซึ่งเน้นความรวดเร็วและปริมาณมากกว่า

4) ผลกระทบจากสภาพแวดล้อมทางการค้า ในส่วนของปัจจัยภายนอก เศรษฐกิจโลกยังอยู่ในช่วงฟื้นตัว และอุปสงค์ของตลาดโลกคงยากที่จะกลับมาเติบโตด้วยอัตราที่สูงเหมือนก่อนช่วงวิกฤติทางการเงิน และในส่วนของปัจจัยภายใน หลายปีที่ผ่านมา ต้นทุนแรงงานในจีนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และจีนมีข้อจำกัดด้านทรัพยกร พลังงาน และสิ่งแวดล้อมมากขึ้น

ถึงเม้ว่า 30 กว่าปีที่ผ่านมา มูลค่าการค้าของจีนเพิ่มขึ้นจาก 2,060 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในปี 2521 เป็น 4.16 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2556 และมีอัตราเติบโตเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ร้อยละ 16.4 จีนได้กลายเป็นประเทศที่มีการค้าขนาดใหญ่ แต่ยังไม่ใช่ประเทศที่มีการค้าแข็งแกร่ง และจีนจะต้องรับมือกับอุปสรรคและความท้าทายในปัจจุบันเพื่อที่จะก้าวสู่การเป็นประเทศที่มีความเข้มเข็งด้านการค้า