สำนักข่าวซินหัวประจำนครจี้หนานรายงานว่า เมื่อเร็วๆ นี้ มณฑลซานตงได้มีโครงการร่วมมือกับวิสาหกิจจากประเทศสหรัฐอเมริกา ในการออกแบบและผลิตเครื่องเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กรุ่น 305 จำนวน 40 ลำ คาดว่าเฮลิคอปเตอร์ลำแรกจะผลิตเสร็จในปี 2553 ที่จะถึงนี้

โครงการดังกล่าวเป็นการร่วมทุนระหว่าง Weifang Tianxiang Group Co., Ltd (潍坊天翔航空工业有限公司) และบริษัท Brantly International Inc. วิสาหกิจผู้ผลิตเครื่องเฮลิคอปเตอร์จากสหรัฐอเมริกา โดยทั้งสองบริษัทได้จัดตั้งบริษัทร่วมทุนร่วมกัน ด้วยเงินทุนจดทะเบียนมูลค่า 80 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โรงงานผลิตเฮลิคอปเตอร์ในซานตงมีพื้นที่ประมาณ 2,000 หมู่ (1 หมู่หรือไร่ของจีน มีพื้นที่ประมาณ 666.66 ตารางเมตร) โดยจะเน้นผลิตเครื่องเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็ก ในอนาคตทั้งสองบริษัทยังมีโครงการที่จะขยายการผลิตเครื่องบินขนาดเล็กที่สามารถบรรทุกผู้โดยสารจำนวน 2 – 8 คน โครงการนี้นับเป็นโครงการสำคัญของมณฑลซานตง และได้รับการสนับสนุนจากทางการจีนอย่างเต็มที่ เชื่อว่าความร่วมมือครั้งนี้จะเป็นกำลังสำคัญในการพัฒนาอุตสาหกรรมด้านการบินของมณฑลซานตงต่อไปในอนาคต

ทั้งนี้ เครื่องเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กสามารถใช้งานได้ในหลายด้านด้วยกัน เช่น การลาดตระเวนตามแนวชายแดน การลาดตระเวนเพื่อตรวจสอบความปลอดภัย การรับส่งผู้ประสบภัย การถ่ายภาพทางอากาศ การฝึกบินเบื้องต้น เป็นต้น โดยเครื่องเฮลิคอปเตอร์ของ Brantly International นั้น ปัจจุบันใช้ในประเทศสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ รวม 14 ประเทศทั่วโลก