นิตยสาร Forbes ของสหรัฐอเมริกา ได้เผยแพร่บทความ “Sao Paulo And Rio No Longer The Lords of Brazil” ศูนย์ธุรกิจสัมพันธ์เห็นพ้องกับสถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงบราซิเลีย (ประเทศบราซิล) ว่า เป็นบทความชวนคิดให้มองไกลหากจะไปลงทุนในบราซิล จึงขอนำมาเผยแพร่ต่อ ณ ที่นี้

ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ผู้ที่คิดจะเริ่มต้นทำธุรกิจในดินแดนแซมบ้ามักจะปักหมุดลงไปที่เมืองสำคัญของบราซิล 2 เมือง ได้แก่ นครเซาเปาโล (เมืองที่ใหญ่ที่สุดในประเทศและใหญ่เป็นอันดับที่ 4 ของโลก) และนครริโอเดอจาเนโร (เมืองใหญ่อันดับ 2 ของบราซิลรองจากนครเซาเปาโลและเคยเป็นเมืองหลวงของบราซิล) ทว่า การศึกษาวิจัยโดยบริษัทที่ปรึกษา The Boston Consulting Group (สหรัฐอเมริกา) กลับชี้ให้เห็นว่า ปัจจุบันความคิดเหล่านี้ได้เปลี่ยนไป เพราะความต้องการของผู้บริโภคใน 2 เมืองใหญ่ไม่ได้เพิ่มขึ้นในอัตราที่สูงนัก

อีก 5 ปีข้างหน้า ทั้งนครเซาเปาโลและนครริโอ เดอจาเนโรจะไม่ใช่แหล่งค้าปลีกที่ยิ่งใหญ่หรือศูนย์กลางทางเศรษฐกิจชั้นนำของบราซิลเพียงแค่ 2 เมือง อีกต่อไป!!

ในช่วงปี 2553-2563 มีการคาดการณ์ว่า เมืองอื่น ๆ ในบราซิลจะเติบโตถึง 47% ด้วยมูลค่าถึง 6 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 2 ล้านล้านบาท) ขณะที่นครเซาเปาโลและนครริโอเดอจาเนโร มีแนวโน้มเติบโต 27% หรือ 3.5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1.17 ล้านล้านบาท)

ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ชาวบราซิลจำนวนมากได้ยกระดับฐานะทางเศรษฐกิจของตนจากชนชั้นยากจนสู่ชนชั้นกลาง กำลังซื้อที่สูงขึ้นในบราซิลเป็นจุดสำคัญที่บ่งชัดว่า ศักยภาพและการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจกำลังขยายออกไปสู่เมืองต่าง ๆ ในบราซิล

ความต้องการสินค้าอุปโภคบริโภคและสินค้าแปรรูปจากผลิตภัณฑ์เกษตรที่มากขึ้นได้นำไปสู่การจ้างงานในพื้นที่ใหม่ ๆ อย่างเช่นเมือง Ribeirao Preto การเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจทำให้ผู้ประกอบการย้ายฐานการผลิตจากเมืองริมชายฝั่งทะเลไปสู่ตอนเหนือและตอนกลางของประเทศ อาทิ ธุรกิจผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับสุขภาพ เครื่องสำอาง ขณะที่บริษัทเอกชนก็สนใจขยายการลงทุนออกไปนอกเซาเปาโลและริโอฯ เพิ่มมากขึ้น

สินค้าขายปลีกเป็นธุรกิจที่โดดเด่นในบราซิล ผู้ประกอบการท้องถิ่นหลายรายได้สร้างแบรนด์สินค้าท้องถิ่นเพื่อไปตีตลาดทั่วบราซิล ไม่เพียงเซาเปาโลและริโอฯ ยกตัวอย่าง แบรนด์ Pernambucanas ที่ผลิตเสื้อผ้า มีร้านค้ากระจายอยู่มากกว่า 60% ในบราซิล ขณะที่ 80% ของร้าน Havan ที่ขายอุปกรณ์แคมป์ผจญภัยและเสื้อฟุตบอลของบราซิล ก็ตั้งอยู่ในเมืองนอกเซาเปาโลและริโอฯ เช่น เมือง Londrina Parana และเมือง Florianapolis ในรัฐ Santa catarina เป็นต้น

ขณะเดียวกัน ร้านอาหารจานด่วนชื่อดังของสหรัฐอเมริกาอย่าง Subway ก็มีโครงการที่จะขยายสาขามากกว่า 8,000 แห่ง ไปยังปั๊มน้ำมัน รถไฟฟ้าใต้ดินไปจนถึงร้านขายของชำรายย่อยจำนวนมาก นอกเซาเปาโลและริโอฯ

สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงบราซิเลีย ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า 55 ปี ผ่านไป การสร้างกรุงบราซิเลียขึ้นมาเป็นเมืองหลวงแทนนครริโอ เดอจาเนโร ทำให้ความเจริญจากชายฝั่งทะเลไหลบ่าเข้ามาสู่ศูนย์กลางและการพัฒนากระจายออกไปทั่วประเทศได้ดียิ่งขึ้น ความเจริญทางเศรษฐกิจไม่ได้กระจุกตัวอยู่แค่เมืองสำคัญอย่างนครเซาเปาโลและนครริโอเดอจาเนโร อีกต่อไป ผนวกกับคนมีการศึกษามากขึ้น ทำให้มีอำนาจในการซื้อสูงขึ้นตามมา ทรัพยากรของบราซิล ณ ขณะนี้ ยังคงมีอยู่อย่างมหาศาล นับเป็นโอกาสทองของผู้ประกอบการไทยที่คิดจะเข้ามาลงทุนทำธุรกิจในแดนบราซิล แม้ว่าระยะทางระหว่างไทยกับบราซิลอาจจะมีค่าใช้จ่ายในการขนส่งสูง แต่ถ้าพิจารณาให้ดีแล้วนั้น ผู้ประกอบการไทยจะได้รับผลประโยชน์ทางธุรกิจในระยะยาวอย่างแน่นอน