เมื่อวันที่ 17 พ.ย. 2564 ที่ประชุมคณะกรรมการความตกลงว่าด้วยการค้าสินค้าเทคโนโลยีสารสนเทศ (Information Technology
Agreement - ITA) ภายใต้กรอบองค์การการค้าโลก รอบพิเศษ ที่สวิตเซอร์แลนด์ ได้พิจารณารับรอง สปป. ลาวเข้าเป็นสมาชิก
ความตกลงดังกล่าว ปัจจุบันมีสมาชิกทั้งหมด 83 ประเทศ โดย สปป. ลาวเป็นประเทศพัฒนาน้อยที่สุดประเทศแรกที่เข้าร่วม
เป็นภาคีความตกลงดังกล่าว ต่อมาเมื่อวันที่ 2 ธ.ค. 2564 กระทรวงอุตสาหกรรมและการค้า สปป. ลาว แจ้งว่า สปป. ลาว
ได้ดำเนินกระบวนการภายในสำหรับการลดหย่อนภาษีสำหรับผลิตภัณฑ์ไอทีตามข้อผูกพันของข้อตกลงดังกล่าวเสร็จสิ้นแล้ว
โดยจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. 2565 เป็นต้นไป

ความตกลง ITA เป็นความตกลงการค้าพหุภาคีแบบสมัครใจ โดยในส่วนของ สปป. ลาว กระทรวงอุตสาหกรรมฯ จะเป็นหน่วยงาน
รับผิดชอบหลัก โดยความตกลงดังกล่าวประกอบด้วยความตกลง จำนวน 2 ฉบับ ได้แก่ ความตกลง ITA 1 และ ความตกลง
ITA Expansion (ITA 2) ครอบคลุมสินค้าประเภทคอมพิวเตอร์ อุปกรณ์สื่อสาร เครื่องส่งไฟฟ้า ซอฟต์แวร์ เครื่องมือ/อุปกรณ์วิทยาศาสตร์
และส่วนประกอบของอุปกรณ์เสริมต่าง ๆ ภายหลังวันที่ 1 ม.ค. 2565 สปป.ลาวจะยกเว้นภาษีสำหรับสินค้าภายใต้ความตกลง ITA
จำนวน 358 รายการ จาก 399 รายการ และยกเว้นภาษีสำหรับสินค้าภายใต้ ITA Expansion จำนวน 523 จาก 571 รายการ
ซึ่งจะเป็นโอกาสในเชิงพาณิชย์ ช่วยลดค่าใช้จ่ายสำหรับผู้ส่งออกสินค้าไอที

การเข้าร่วมเป็นภาคีความตกลง ITA ของ สปป. ลาวยังเป็นการยกระดับบทบาททางการเมือง เศรษฐกิจ และสังคม โดยสร้างโอกาส
และสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยต่อการค้าและการลงทุนด้าน ICT ทำให้ราคาและต้นทุนของ การผลิตสินค้าดังกล่าวมีความได้เปรียบ
ด้านการแข่งขันซึ่งเป็นประโยชน์ต่อผู้ผลิตและผู้ใช้สินค้า ส่งเสริมการจ้างงาน การถ่ายทอดเทคโนโลยีเพื่อเปิดการค้า และดึงดูด
การลงทุนในด้านดังกล่าว นอกจากนี้ ยังเป็นการส่งเสริมการใช้เทคโนโลยีที่ทันสมัย เนื่องจากหมวดสินค้า ITA เป็นผลิตภัณฑ์
ที่เป็นปัจจัยพื้นฐานสำคัญในการส่งเสริมพัฒนา ด้านการสื่อสาร การใช้เทคโนโลยีข้อมูลข่าวสารและนวัตกรรมใหม่เพื่อนำไปสู่
ยุคเศรษฐกิจดิจิทัลและอุตสาหกรรม 4.0 ปัจจุบันบริษัทใหญ่ด้านดังกล่าวหลายแห่งได้เข้ามาลงทุนใน สปป. ลาวแล้ว
ได้แก่ Essilor Nikon และ HOYA

ที่มา: นสพ. Vientiane Times วันที่ 6 ธ.ค. 2564
และเว็บไซต์กรมการค้าต่างประเทศ กระทรวงอุตสาหกรรมและการค้า สปป. ลาว วันที่ 9 ธ.ค. 2564
https://bit.ly/329CBpt