นักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางมาท่องเที่ยวไทยเป็นกลุ่มกับบริษัททัวร์มีจำนวนลดลงอย่างมาก หลังจากกฎหมายหมายด้านการท่องเที่ยวของจีนฉบับใหม่ มีผลบังคับใช้ตั้งแต่ 1 ตุลาคม ที่ผ่านมา กระทรวงท่องเที่ยวและกีฬาของไทยประเมินว่า ในช่วงไตรมาสสุดท้ายของปี 2556 นักท่องเที่ยวจีนที่มาเที่ยวไทยแบบกรุ๊ปทัวร์ จะมีจำนวนลดลงกว่า 5 แสนคน อย่างไรก็ตาม จะมีนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางโดยไม่ผ่านบริษัททัวร์ (FIT) จำนวนเพิ่มขึ้นและเพิ่มอย่างต่อเนื่อง อันเป็นผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวจีนมาไทยโดยรวมยังขยายตัวได้
        คาดว่า ทั้งปี 2556 จะมีนักท่องเที่ยวจีนมาไทยประมาณ 4.5-4.7 ล้านคน เพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว จากรายงานข่าว ทางการจีนออกกฎหมายท่องเที่ยวฉบับใหม่ข้างต้นขึ้นเพื่อแก้ไขปัญหาการทำธุรกิจท่องเที่ยวอย่างผิดกฎหมาย หรือ “ทัวร์ศูนย์เหรียญ” ซึ่งบริษัทนำเที่ยวใช้วิธีคิดราคาทัวร์ต่ำ แต่จะบังคับให้ลูกทัวร์ซื้อสินค้าและบริการต่างๆ ในราคาที่แพงแทน เพื่อที่บริษัทนำเที่ยวหรือมัคคุเทศก์จะได้รับค่าตอบแทน (ค่าคอมมิชชั่น) จากร้านค้าและสถานบริการต่างๆ โดยผู้ฝ่าฝืนจะเจอบทลงโทษที่รุนแรงถึงถูกริบใบอนุญาตประกอบการ
        กฎหมายดังกล่าวส่งผลให้ราคาแพกเกจเที่ยวไทยของชาวจีน มีราคาเพิ่มขึ้นถึง 2-3 เท่า หรือไม่ต่ำกว่า 6,000 – 8,000 หยวน (30,000-40,000 บาท) ขึ้นอยู่กับเมืองที่ออกเดินทางและรายการการนำเที่ยว
        ปัจจุบัน ชาวจีนถือเป็นนักท่องเที่ยวที่มีความสำคัญต่อการท่องเที่ยวไทย ทั้งในด้านจำนวนนักท่องเที่ยวและรายได้จากการท่องเที่ยว โดยนักท่องเที่ยวจีนมีสัดส่วนประมาณ 1 ใน 5 ของนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งหมดของไทย
ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่า กฎหมายท่องเที่ยวฉบับใหม่ข้างต้นจะส่งผลกระทบมากน้อยเพียงใดกับธุรกิจท่องเที่ยวของจีน อย่างไรก็ดี คาดว่า ธุรกิจท่องเที่ยวแบบกลุ่ม (กรุ๊ปทัวร์) ของจีนน่าจะชะลอตัวลงจนถึงประมาณ 3 เดือนถึงเทศกาลตรุษจีนปี 2557

        ผู้ประกอบการธุรกิจท่องเที่ยวควรติดตามผลการบังคับใช้กฎหมายดังกล่าว และเพื่อที่จะปรับตัวและรับมือกับการเปลี่ยนแปลงตามข้อบังคับใหม่ๆ ได้ทัน ซึ่งจะเป็นประโยชน์ระยะยาวในการยกระดับคุณภาพการท่องเที่ยวไทย

รูปภาพที่เกี่ยวข้อง

•