สาธารณรัฐเคนยา อีกหนึ่งประเทศในแอฟริกาที่สลัดภาพความไม่สงบทางการเมือง และปรับภาพลักษณ์ของประเทศให้พร้อมค้าและลงทุนกับต่างชาติ ปัจจุบัน เคนยากลายเป็นหนึ่งในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ที่มีอัตราการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจสูงที่สุดในกลุ่มประเทศแอฟริกาตะวันออก รัฐบาลเคนยากำหนดวิสัยทัศน์ที่เรียกว่า Kenya Vision 2030 มุ่งมั่นที่จะพัฒนาโครงสร้างเศรษฐกิจในระยะยาว โดยเพิ่มรายได้หลักของประเทศที่มาจากภาคเกษตรกรรม วิสัยทัศน์นี้รวมถึงการเพิ่มกำลังซื้อแก่ชาวเคนยาซึ่งอยู่ในภาคเกษตรกรรมกว่า 80% ของประชากรด้วย เคนยาวันนี้จึงต่างจากภาพเดิมที่คุ้นเคยอย่างสิ้นเชิง

        เคนยาเป็นศูนย์กลางการคมนาคมทั้งทางเรือและทางอากาศของภูมิภาค มีเมืองมอมบาซาเป็นเมืองท่าที่สำคัญสามารถกระจายสินค้าไปยังประเทศอื่น ๆ ในแอฟริกาตะวันออกโดยปราศจากปัญหา การกีดกันทางการค้า อีกทั้งยังมีการร่วมลงนามจัดตั้งเขตการค้าเสรีขนาดใหญ่ในกลุ่มตลาดร่วมแห่งแอฟริกาตะวันออกและแอฟริกาตอนใต้ ตลอดจนได้รับสิทธิพิเศษทางการค้าในการส่งออกสินค้าเข้าไปในตลาดยุโรปและสหรัฐด้วย

        เคนยานับเป็นประเทศเกษตรกรรม มีชาดำและดอกไม้ตัด (ส่วนใหญ่เป็นดอกกุหลาบ) เป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญ เศรษฐกิจที่ขับเคลื่อนด้วยการส่งออกสินค้าเกษตรกรรมส่งผลให้ผู้ประกอบการชาวเคนยาต้องการสินค้าทุนเชิงเกษตรกรรมเพิ่มมากขึ้นตามไปด้วย เครื่องจักรกลการเกษตรกลายเป็นหนึ่งในสินค้านำเข้าหลัก และมีแนวโน้มขยายตัวอย่างสดใสในตลาดเคนยา โดยเฉพาะอย่างยิ่งรถไถเดินตาม (walking tractors) ที่เกษตรกรเคนยามองว่าเป็น “ของใหม่” ที่มีประโยชน์ใช้สอยสูง

        สถานเอกอัครราชทูตไทยในเคนยา (สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงไนโรบี) ฟันธงว่า ไทยมีโอกาสในการส่งออกรถไถไปเคนยาแน่นอน หากเดินให้ถูกทาง เพราะในมุมมองของชาวเคนยา เครื่องจักรกลการเกษตรประเภทรถไถเดินตามของไทยมีคุณภาพดีและทนทาน แม้ว่าจะราคาสูงกว่าของจีนกว่าเท่าตัว เพราะเหนือกว่าในเชิงคุณภาพ ผู้ประกอบการชาวเคนยาเลือกซื้อสินค้าของไทยเพราะสมรรถนะและความคุ้มค่าในระยะยาว
อย่างไรก็ดี สถานทูตไทยให้เคล็ดลับมาว่า เงื่อนไขเรื่องการบริการหลังการขายสำคัญสำหรับการตัดสินใจของผู้ซื้อชาวเคนยาอย่างมาก การส่งออกสินค้าในลักษณะ “ขายขาด” จึงไม่เพียงพอ หากจะทำการค้าขายธุรกิจนี้กับฝ่ายเคนยาในระยะยาวให้รุ่งเรือง ผู้ประกอบการควรพิจารณาเสริมการบริการที่ครอบคลุม อาทิ การตั้งศูนย์จำหน่ายอะไหล่และศูนย์บริการหลังการขายที่เคนยา การมีช่างที่มีความเชี่ยวชาญทางเทคนิคในการใช้เครื่องจักรกลประจำศูนย์ ซึ่งธุรกิจที่มีศักยภาพเช่นนี้ ผู้ประกอบการไทยน่าจะหาพันธมิตรในเคนยาได้ไม่ยาก

        ผู้ประกอบการที่มีศักยภาพและสนใจบุกตลาดเคนยาในธุรกิจนี้ ยังไม่ได้ต้องเดินทางไกลไปถึงกรุงไนโรบี สถานเอกอัครราชทูตเคนยาประจำประเทศไทยยินดี หากท่านจะลองไปเคาะประตูขอคำชี้แนะและข้อมูลเพิ่มเติม โดยสามารถติดต่อได้ที่ 62 ทองหล่อซอย 5 สุขุมวิท 55 กรุงเทพฯ โทร. 0 2712 5721 อีเมล [email protected] เว็บไซต์ http://kenyaembassy.or.th