H&M กำลังจะเป็นบริษัทสวีเดนรายที่สองที่เตรียมตะลุยตลาดค้าปลีกแบรนด์เดียวในอินเดีย หลังปล่อยให้เพื่อนร่วมสัญชาติ IKEA นำหน้าไปก่อน ด้านรัฐบาลอินเดียขานรับ หวังการลงทุนจากต่างชาติช่วยกระตุ้นการเติบโตเศรษฐกิจ
H&M เจ้าแบรนด์แฟชั่นเสื้อผ้าขนาดใหญ่อันดับสองของโลก (ด้วยปริมาณการขาย) รองจากยักษ์ใหญ่ Zara จากสเปน ได้ยื่นใบสมัครขอรับการสนับสนุนการลงทุนต่อรัฐบาลอินเดียแล้ว โดยมีแผนลงทุน 100 ล้านยูโร เปิดสาขา 50 สาขาในอินเดีย รายงานจากแหล่งข่าวทางการในอินเดีย
การเข้ามาในอินเดียของ H&M ครั้งนี้ เป็นความเคลื่อนไหวทางธุรกิจที่สอดคล้องกับแนวโน้มการเคลื่อนย้ายทุนจากโลกตะวันตกไปยังเอเชีย โดยเฉพาะภายหลังเศรษฐกิจยุโรปมีปัญหาชะลอตัว โดยอินเดียถือเป็นเป้าหมายสำคัญ เพราะจากการศึกษาของ BCG พบว่า การใช้จ่ายของประชากรอินเดียจะเพิ่มขึ้นปีละ 14% ไปจนถึงปี 2020 พร้อมกับจำนวนชนชั้นกลางที่เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ
ด้านรัฐบาลอินเดียก็ตอบรับอย่างดี นายอนันต์ ชาร์มา รัฐมนตรีการค้าอินเดีย เผยว่า ยินดีที่ H&M จะเข้ามาลงทุนในอินเดีย เพราะรัฐบาลอินเดียต้องการส่งเสริมการลงทุน FDI จากต่างชาติเต็มที่ เพราะจะเป็นทั้งแหล่งทุน แหล่งเทคโนโลยี รวมถึงแหล่งการจ้างงานที่สำคัญของอินเดียด้วย
การยื่นใบสมัครขอรับการสนับสนุนการลงทุนของ H&M ครั้งนี้ ประจวบเหมาะเป็นช่วงเดียวกันที่รัฐบาลอินเดียกำลังจะตัดสินใจขั้นสุดท้าย (ในวันพุธที่ 1 พ.ค.) ที่จะอนุญาตให้ IKEA บริษัทสวีเดนอีกราย ดำเนินธุรกิจค้าปลีกแบรนด์เดียวในอินเดียได้ ด้วยเงินลงทุน 1,500 ล้านยูโร เพื่อเปิด 25 สาขาในอินเดีย
อย่างไรก็ดี การลงทุนในสาขาค้าปลีกของต่างชาติในอินเดียยังจำกัดอยู่ที่ธุรกิจแบรนด์เดียว ที่เอกชนต่างชาติสามารถเข้ามาลงทุนเป็นเจ้าของได้ 100% ขณะที่ค้าปลีกหลายแบรนด์ ซึ่งรัฐบาลอินเดียประกาศให้ต่างชาติถือหุ้นได้ 51% ยังไม่ได้รับการตอบรับนักจากนักลงทุนต่างชาติ ด้วยข้อกำหนดปลีกย่อยที่บังคับให้บริษัทต่างชาติต้องลงทุนอย่างน้อย 100 ล้านดอลลาร์ โดย 50% เป็นการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐาน
นอกจากนี้ การที่นโยบายค้าปลีกหลายแบรนด์ถูกต่อต้านทางการเมือง ทำให้รัฐบาลยอมให้แต่ละรัฐในอินเดียสามารถตัดสินใจเองได้ว่าจะเปิดเสรีหลายแบรนด์ในรัฐหรือไม่ ก็ทำให้บริษัทค้าปลีกหลายแบรนด์ต่างชาติ อย่างเช้น Walmart ยังลังเล และรอดูท่าทีบริษัทคู่แข่งอยู่
สำหรับ H&M ปัจจุบัน ลงทุนมากที่สุดในตลาดเยอรมัน ตามด้วยสหรัฐ อังกฤษ และฝรั่งเศส ขณะที่จีน ซึ่ง H&M เข้าไปตั้งแต่ปี 2007 เป็นตลาดที่เติบโตเร็วที่สุด ในปี 2012 ปีเดียว มียอดขายสูงถึง 630 ล้านยูโร สำหรับอินเดียในขณะนี้ H&M ยังไม่ได้ประกาศแผนที่ชัดเจนว่าจะเปิดทำการในอินเดียเมื่อใด
ประพันธ์ สามพายวรกิจ
รายงานจากกรุงนิวเดลี
30 เมษายน 2556