รัฐบาลรัฐโอริสสา ทางตะวันออกของอินเดีย กำลังตามหาเอกชนมาร่วมลงทุนก่อนสร้างเส้นทางเดินเรือแห่งชาติ (National Waterways – NW5) มูลค่า 5 หมื่นล้านรูปี (2.5 หมื่นล้านบาท) ซึ่งจะเชื่อมต่อแม่น้ำสายต่างๆ ภายในรัฐ เพื่อออกสู่ทะเลอ่าวเบงกอล

นายเจ เค โมหะพัตรา ปลัดแห่งรัฐโอริสสา เตรียมจัดการประชุมเพื่อหารือเกี่ยวกับโครงการดังกล่าว ซึ่งคาดว่าจะปฏิวัติระบบการขนส่งทางเรือภายในรัฐครั้งใหญ่ โดยขณะนี้กรมการค้าและขนส่งรัฐโอริสสา ได้สั่งการให้สำนักงานท่าเรือและการขนส่งทางน้ำในประเทศจัดทำเอกสารคอนเซ็ปต์โครงการ

เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา รัฐบาลโอริสสาได้เริ่มหารือกับหน่วยงานที่พร้อมให้การสนับสนุนด้านการเงิน ไม่ว่าจะเป็นธนาคารโลก โดยโครงการนี้ได้รับความเห็นชอบจากการขนส่งทางน้ำในประเทศของอินเดีย ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลเรื่องนี้แล้ว

เจ้าหน้าที่ทางการที่เกี่ยวข้องกับโครงการนี้ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า เนื่องจากการขอรับการสนับสนุนทางการเงินจากธนาคารโลกอาจใช้เวลานานและทำให้โครงการล่าช้า รัฐบาลโอริสสาจึงตัดสินใจดำเนินโครงการด้วยตนเอง โดยจะหาหุ้นส่วนเอกชนที่สนใจมาลงทุนร่วม โดยมุ่งเป้าไปที่บริษัทในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมหลักของรัฐ

โครงการเส้นทางเดินเรือในประเทศ NW5 นี้จะมีความยาว 323 กิโลเมตร จาก Talcher ผ่านเขตอุตสาหกรรม Kalinganagar และไปเชื่อมกับ Paradip และ Dhamra ใกล้เมืองกัลกัตตา โดยเส้นทางนี้จะมีความสำคัญกับการส่งออกถ่านหินและแร่เหล็ก ที่ปัจจุบันใช้การขนส่งทางถนนและรางเป็นหลัก ทำให้ราคาแพง

โครงการนี้คาดจะใช้เวลาก่อสร้าง 8 ปี โดยเชื่อว่าจะสามารถขนส่งถ่านหินได้ถึง 11 ล้านตันต่อปี และสามารถขยายได้ถึง 23 ล้านตันต่อปี โดยนอกจากแร่ธาตุแล้ว สินค้าเกษตร เช่น ข้าว มะพร้าวและปลา รวมถึงสินค้า เช่น ปุ๋ย ซีเมนต์ น้ำตาล และเกลือ ก็สามารถใช้เส้นทางขนส่งนี้ได้

โดย ประพันธ์ สามพายวรกิจ
รายงานจากกรุงนิวเดลี
21 กันยายน 2556