เศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกาในช่วงไตรมาสที่ 3 หรือระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงเดือนกันยายน เติบโตอย่างแข็งแกร่งที่ 4.1 เปอร์เซ็นต์ คิดตามอัตราปรับรายปี ซึ่งนับว่าเป็นอัตราการเติบโตที่รวดเร็วที่สุดนับตั้งแต่ปลายปี 2554 เป็นต้นมา และเป็นอัตราที่สูงกว่าที่หลายฝ่ายคาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้อย่างชัดเจน โดยส่วนใหญ่ของการปรับตัวเลขขาขึ้นมาจากการใช้จ่ายของผู้บริโภคที่แข็งแกร่งมากขึ้น

     การตรวจทานตัวเลขอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจในช่วงฤดูร้อนครั้งสุดท้ายของกระทรวงพาณิชย์ เพิ่มขึ้นจากประมาณการก่อนหน้านี้ที่ 3.6 เปอร์เซ็นต์ โดย 4 ใน 5 ของตัวเลขที่ปรับแก้มาจากการใช้จ่ายของผู้บริโภคที่แข็งแกร่งมากขึ้น และจำนวนที่มากที่สุดเป็นการใช้จ่ายด้านสาธารณสุข

     อัตราการเติบโต 4.1 เปอร์เซ็นต์ในไตรมาส 3 เกิดขึ้นหลังจากที่เศรษฐกิจเมื่อไตรมาส 2 ที่ผ่านมา มีอัตราการเติบโต 2.5 เปอร์เซ็นต์ ส่วนใหญ่มาจากการเร่งความเร็วที่สะท้อนให้เห็นถึงการเก็บสะสมรวบรวมสินค้าไว้ในคลังของธุรกิจประเทศต่างๆ

     นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์อัตราการเติบโตว่า จะชะลอตัวอยู่ที่ระหว่าง 2-2.5 เปอร์เซ็นต์ ในไตรมาสปัจจุบัน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเชื่อว่าอัตราการขยายตัวของสินค้าคงเหลือจะชะลอตัว

     อัตราการเติบโตของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (จีดีพี) ซึ่งเป็นมาตรวัดผลผลิตสินค้าและบริการทั้งหมดของเศรษฐกิจ นับว่าเป็นผลงานที่ดีที่สุดนับตั้งแต่อัตราการเติบโต 4.9 เปอร์เซ็นต์ในไตรมาสสุดท้ายของปี 2554

     ถึงอย่างนั้นก็ตาม นักวิเคราะห์ยังคาดการณ์ว่า สำหรับในปีนี้ทั้งปี จีดีพีจะขยายตัวเพียงแค่ 1.7 เปอร์เซ็นต์ ลดลงจากอัตราการเติบโต 2.8 เปอร์เซ็นต์เมื่อปี 2555 ซึ่งส่วนใหญ่ของการลดลงนั้นมีสาเหตุมาจากการใช้จ่ายของผู้บริโภคอ่อนแอลงจากการปรับขึ้นภาษีที่มีผลบังคับใช้เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา และการตัดลดงบประมาณรายจ่ายภาครัฐทุกภาคส่วนแบบไม่เรียงลำดับความสำคัญ โดยสำนักงบประมาณของรัฐสภาสหรัฐประเมินว่า ทั้ง 2 ปัจจัยทำให้อัตราการเติบโตของเศรษฐกิจในปีนี้หายไป 1.5 เปอร์เซ็นต์

     ทว่าปัจจัยการฉุดรั้งเศรษฐกิจจากภาครัฐคาดว่าจะน้อยลงในปี 2557 โดยรายงานภาพรวมล่าสุดของสมาคมนักเศรษฐศาสตร์ธุรกิจแห่งชาติของสหรัฐ (เนบ) คาดการณ์ว่า เศรษฐกิจของสหรัฐจะมีอัตราการเติบโตในปี 2557 ที่ 2.5 เปอร์เซ็นต์

     ปัจจัยความผันผวนภายนอกเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของสินค้าคงคลังของธุรกิจต่างๆ นักวิเคราะห์จำนวนมากระบุว่า เศรษฐกิจเริ่มที่จะพัฒนาขึ้นในไตรมาสปัจจุบัน การจ้างงานที่เพิ่มขึ้นอย่างมั่นคงทำให้อัตราการว่างงานลดลงมาอยู่ที่ 7 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นระดับต่ำที่สุดในรอบ 5 ปี และข้อมูลการจ้างงานของเดือนพฤศจิกายนยังคงอยู่ในด้านบวกจนถึงตอนนี้

     การใช้จ่ายของผู้บริโภคในการซื้อสินค้ากับธุรกิจค้าปลีกเพิ่มขึ้นมากที่สุดในรอบ 5 เดือน ภาคการผลิตของโรงงานอุตสาหกรรมเพิ่มขึ้นติดต่อกันเป็นเดือนที่ 4 นำหน้าโดยการเพิ่มขึ้นของการผลิตรถยนต์ ขณะที่ภาคการก่อสร้างบ้านเพิ่มขึ้นด้วยอัตราเร็วที่สุดในรอบ 5 ปี เป็นหลักฐานอันแข็งแกร่งที่แสดงให้เห็นว่า ภาคอสังหาริมทรัพย์กำลังฟื้นตัวเร็วขึ้น แม้ว่าสินเชื่อบ้านจะมีอัตราดอกเบี้ยเพิ่มสูงขึ้นก็ตาม ขณะที่ตัวเลขยอดจำหน่ายรถยนต์ไม่เคยดีกว่านี้นับตั้งแต่ภาวะเศรษฐกิจถดถอยสิ้นสุดลงเมื่อ 4 ปีครึ่งมาแล้ว และตลาดหุ้นทำสถิติสูงสุดตลอดกาล

     ทั้งนี้ นักวิเคราะห์กำลังเฝ้าจับตาการใช้จ่ายของผู้บริโภคในไตรมาสสุดท้ายของปีนี้อย่างใกล้ชิด โดยปัจจัยดังกล่าวมีส่วนในการผลักดันขับเคลื่อนอัตราการเติบโตของเศรษฐกิจมากถึง 70 เปอร์เซ็นต์

     รัฐบาลมีการปรับอัตราการใช้จ่ายของผู้บริโภคเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยยะสำคัญในข้อมูลที่ผ่านการทบทวนแล้วซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 20 ธันวาคมที่ผ่านมา โดยปรับเพิ่มเป็นเติบโตขึ้น 2 เปอร์เซ็นต์ จาก 1.4 เปอร์เซ็นต์ในการประเมินก่อนหน้านี้ ซึ่งนับเป็นอัตราการเติบโตที่ชะลอตัวที่สุดนับตั้งแต่ปี 2552

     สภาคองเกรสของสหรัฐเพิ่งจะให้การรับรองร่างกฎหมายงบประมาณที่ลดการตัดงบประมาณรายจ่ายของรัฐบาล และลดความเสี่ยงที่จะเกิดการปิดทำการสำนักงานของรัฐบาลที่ไม่จำเป็นบางส่วนทั่วประเทศ (กัฟเวิร์นเมนต์ ชัตดาวน์) ต้นปีหน้า ไปเมื่อวันที่ 18 ธันวาคมที่ผ่านมา โดยความเป็นไปได้ที่จะเกิดภาวะถ่วงจากนโยบายการคลังน้อยลงในปีหน้าทำให้นักเศรษฐศาสตร์จำนวนมากเชื่อว่าเศรษฐกิจของปี 2557 จะดีกว่าปีนี้

     ภาพรวมที่แข็งแกร่งของเศรษฐกิจและตลาดแรงงานส่งผลให้กองทุนสำรองแห่งรัฐหรือธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) ประกาศเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า จะลดระดับความเข้มข้นของโครงการซื้อพันธบัตร ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อตรึงอัตราดอกเบี้ยระยะยาวให้อยู่ในระดับต่ำ เพื่อกระตุ้นให้เกิดการกู้ยืมและการใช้จ่าย

     โดยเฟดประกาศเมื่อวันที่ 18 ธันวาคมที่ผ่านมาว่า จะลดการซื้อพันธบัตรเดือนละ 85,000 ล้านดอลลาร์ต่อเดือนลงเหลือ 75,000 ล้านดอลลาร์ในเดือนมกราคมปีหน้า และนายเบน เบอร์แนงคี ประธานเฟดยังระบุด้วยว่า หากเศรษฐกิจสหรัฐยังคงมีแนวโน้มที่ดีขึ้นเรื่อยๆ อาจจะมีการตัดสินใจลดระดับโครงการซื้อพันธบัตรลงอีกในจำนวนที่ใกล้เคียงกันนี้ในการประชุมกำหนดนโยบายครั้งต่อๆ ไปในปีหน้า

ขอบคุณรูปภาพจาก : ประชาชาติธุรกิจออนไลน์

รูปภาพที่เกี่ยวข้อง

•